Tailandia-Camboya: Ayutthaya

De los cuatro días que estuvimos en Bangkok, una mañana la dedicamos a visitar Ayutthaya 

la antigua capital de Siam, a unos 80 km. de la capital. 

La mejor forma de ir es en tren. Hay trenes cada hora desde la estación de Hualamphong

puedes comprar el billete allí mismo. Los hay de 1ª, 2ª y 3ª clase. El de 2ª está bien, tiene aire

acondicionado y vale unos 5 o 6 euros al cambio. El trayecto dura 1:45. 

En la estación pudimos asistir a algo sobre lo que habíamos leído, pero que aún no habíamos

presenciado. En los lugares públicos, a las 8 de la mañana, suena el himno nacional y todo

el mundo deja lo que está haciendo para ponerse de pie muy serio y escucharlo. A las 6 de la

tarde lo vuelven a hacer. Fue muy curioso. También lo son los asientos reservados para

monjes que hay por todas partes, ya sea dentro de los autobuses, en los aeropuertos, sitios

públicos, etc.

Al llegar a Ayutthaya y salir de la estación verás muchos tuktuks alrededor esperando a que

los contrates. Es, sin duda, la mejor opción para visitar los templos. Tienen todos un precio
fijo, 200 bath/hora y pactas previamente los templos que vas a ver. Nosotros cogimos al 
primero que se nos acercó (y el más reventado, para más señas, luego os contaremos...).

También hay otros medios para hacer la visita. Si decides alquilar una bicicleta, el precio es

40 bath al día, pero no lo recomendamos, hace mucho calor y las distancias son largas. 

No hay una entrada conjunta para todo, hay que ir comprándolas en cada sitio y los precios

están entre los 20 y 60 baths. Se tarda unas tres o cuatro horas, dependiendo de los templos

que se vaya a ver. Algunos están alejados del complejo. El horario es de 8 a 18. Nosotros

vimos estos:

Wat Yai Chaya Mongkol: El más bonito de todos. La estampa típica de Ayutthaya, con 

cientos de estatuas de Buda vestidas con túnicas amarillas. Hicimos muchísimas fotos.

Wat Maha That: famoso por la foto de la cabeza de Buda entre las ramas de un árbol.

Viharn Phra Mongkol Bophit: una copia del Gran Palacio de Bangkok que alberga una

enorme escultura de buda, de las más grandes de Tailandia.

Wat Phra Si Sanphet: imponentes chedis que contienen las cenizas de varios reyes de

Siam.

Wat Phra Ram o el templo de la mazorca de oro.

Una de las anécdotas del día fue que nuestro flamante tuktuk se quedó tirado justo cuando

estábamos cruzando la vía del tren. Yo no me lo podía creer, jaja. Tuvimos que bajarnos con el

conductor empujar, junto con un espontáneo que se nos unió por allí. Seguimos empujando

hasta llegar a la gasolinera más próxima, que estaba al lado, afortunadamente. Allí el

conductor nos pidió que le pagáramos para poder echar gasolina. Cosas que pasan en

Tailandia...

A la vuelta decidimos coger un billete de tercera, que valía algo así como 50 céntimos de euro,

tirado. La verdad es que era bastante más incómodo, había ventiladores pero hacía

muchísimo calor y no estaba precisamente limpio, pero bueno, fue una experiencia.

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Tailandia-Camboya: después de la tormenta, llegó la noche perfecta

El día que nos fuimos de excursión a Ayutthaya, cuando regresamos a Bangkok estaba cayendo el diluvio universal. Esperamos durante un rato en la estación de trenes a ver si aflojaba, pero nada, así que cogimos un taxi y nos fuimos para el hostal. Cuando pasábamos al lado del Palacio Real, el agua subía ya por encima de las aceras, los turistas de Wat Pho y del palacio chapoteaban por todas partes corriendo, pero no había manera de evitar mojarse.

Llegamos al  hotel y nos estábamos dando una ducha cuando se fue la luz. Esperamos un rato y de recepción vinieron a decirnos que no era culpa suya, que se había ido en toda la calle y no sabían cuándo iba a volver. Nos dieron linternas, eso sí. Todavía quedaba luz afuera, pero se estaba haciendo de noche rápidamente. Además, al apagarse el aire acondicionado, la habitación se convirtió en un infierno y tuvimos que abrir la ventana a pesar de la lluvia. Oscureció del todo y dejó de llover, pero la luz no venía, así que ya desesperados, nos pusimos pantalones cortos, chanclas de goma y nos echamos a la calle.

Resulta que desde España, vía web habíamos reservado en el restaurante The Deck, dentro del hostal Arun Residence, que justo fue a dónde fuimos a parar perdidos el primer día buscando nuestro alojamiento. Total, que como teníamos la reserva, decidimos ir para allá a ver qué nos encontrábamos, aunque pensábamos que iba a estar cerrado. Nos dijeron que, por el momento no podían darnos de cenar, sólo disponían de cerveza fría (what??) así que contentísimos subimos a la cuarta planta a tomarnos unas cuantas Changs. Nuestra sorpresa fueron las vistas y el ambiente. La terraza sólo estaba iluminada con velas, frente al templo Wat Arun (uno de los más hermosos) iluminado. ¡Impresionante! Nos quedamos con la boca abierta.

Disfrutamos de una tarde muy agradable. Un rato después volvió la luz y pudimos bajar a cenar. Estaba todo increíble sin excepción, la mejor comida que tomamos en Tailandia. Pensábamos que la lluvia nos estropearía el día, pero no hizo más que mejorar. Una experiencia inolvidable.

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Tailandia y Camboya: la ruta

A unos días de irnos queremos compartir con vosotros el recorrido.

Una de las cuestiones que exige más dedicación cuando organizas un viaje es determinar la ruta a seguir una vez que has elegido destino. La elección de este último suele moverse por otros mecanismos menos “racionales” podríamos decir, pero la ruta sí debe ser bien pensada y calculada.

Teníamos claro que queríamos pasar unos días en Bangkok, conociendo la capital, pero también en el sur, en las islas. Unos amigos fueron recientemente y nos contaron maravillas del norte, concretamente de Chiang Mai, así que lo incluimos también. Luego surgió la posibilidad de ampliar a Camboya unos cuantos días. Si bien es cierto que muy pocos, apenas tres y medio, al menos podíamos aprovechar para conocer las míticas ruinas de Angkor. Al final, la cosa quedó así, Bangkok (incluyendo una excursión a Ayutthaya), Chiang Mai, Camboya y el sur, la zona de Krabi (con alguna excursión también).

Lo primero que hicimos fue comprar los vuelos de ida y vuelta a Bangkok, y nos decidimos por Emirates. Como el vuelo hacía escala en Dubai pensamos que podríamos aprovechar para pasar un día allí y tacharlo del mapa de nuestros posibles destinos. De entrada, no es un sitio que nos atraiga mucho, por eso creo que con día bastará.

Una vez que decidimos la ruta, fuimos comprando los vuelos internos con Air Asia. La duración no es mucha y no están mal de precio. Nos decantamos por el avión para todos los trayectos (aun sabiendo que hay opciones más económicas como el tren o el bus) porque el tiempo es un bien muy valioso en un viaje y preferimos aprovecharlo al máximo.

Luego buscamos los alojamientos a través de Booking, informándonos eso sí, de las mejores zonas a través de los foros de Los viajeros.

Después comenzamos a investigar sobre posibles excursiones y hemos contratado desde aquí la visita a un campamento donde cuidan de los elefantes, están en contra de su explotación y los protegen de la caza furtiva, Woody’s Elephants  en Chiang Mai. Hay tres parecidos, PataraElephant Farm y Elephant Nature Park. Las opiniones son buenas respecto a todos. Para los días que estamos en Krabi (en Ao Nang y en Railay Beach), hemos contratado las excursiones en AndamanCruises, convencidos por las buenas opiniones que hemos encontrado sobre ellos. Es bastante más caro que el mayorista Barracudas Tour, pero hemos leído tantas opiniones malas de ellos, que preferimos pagar un poco más y hacer excursiones privadas y a nuestra medida.

Bueno, ya estamos ultimando detalles. Esperamos que todo salga según lo previsto y, por supuesto, tomaremos nota (y fotos) de todo para contároslo a la vuelta.

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